金枝（狄莺 饰）的丈夫在一场海难中不幸丧生，只留下女儿小娟（苏育云 饰）和母亲过着相依为命的生活。之后，金枝嫁给了名为黄天柱（李小飞 饰）的矿工，可是这段婚姻却遭到了黄天柱的儿子黄小鱼（谢小鱼 饰）的强烈反对。 

随着时间的推移，金枝用自己的善良和温柔化解了黄小鱼心头的坚冰，他终于承认了这位伟大的母亲，可就在这个节骨眼上，黄天柱遭遇了矿难失去了双腿，后半生必须在轮椅上度过。失去了家中唯一的劳动力，生活的重担在此落在了金枝的肩上，为了能够让小鱼继续念书，金枝不惜牺牲了女儿读书的机会，更拿出了女儿的嫁妆，只为了供小鱼出国念书。